Российская дипломатия имеет глубокие исторические корни, ведущие начало от первых договоров Древней Руси с Византией. Системный государственный характер она приобрела в 1549 году при Иване Грозном с созданием Посольского приказа — центрального учреждения в России, которое ведало отношениями с иностранными государствами.
В последующие века дипломатическая служба активно развивалась, выдвинув целую плеяду выдающихся личностей, ставших символами служения Отечеству на дипломатическом поприще. Среди них Александр Горчаков, один из важнейших сподвижников императора Александра II, первая в мире женщина-посол Александра Коллонтай, Андрей Громыко — главный инициатор ограничения гонки вооружений. Именно ему принадлежит фраза «лучше десять лет переговоров, чем один день войны».