Андриян Николаев совершил два полета в космос: первый - в 1962 году, второй - в 1970 году.

А. Николаев входил в первый отряд космонавтов СССР, который был сформирован в феврале-апреле 1960 года.

Второй полет был длительным – 424 часа 59 мин., с 1 по 19 июня 1970 г. Николаев участвовал в полете в качестве командира космического корабля «Союз-9» совместно с В. И. Севастьяновым. Корабль совершил 286 оборотов вокруг Земли. Это был первый полёт продолжительностью более двух недель. Он показал, что после длительного пребывания в невесомости человеческий организм тяжело адаптируется к гравитации, проще говоря, сразу после приземления космонавт не может ходить, поэтому на борту космического корабля необходим тренажер для физических упражнений.