14 февраля - День Святого Валентина.

Валентин был канонизирован в 494 году, то есть более чем за пять веков до церковного раскола, разделившего единую прежде Вселенскую Церковь на Православие и Католичество. А удивительно быстрое вхождение данного праздника в национальную культуру не только России, но и других (не католических) стран доказывает что, ценности, пропагандируемые днем святого Валентина, носят межкультурный характер. Ведь альтернативное название Дня святого Валентина – День влюбленных. Причем под любовью в данном случае понимаются не только (а возможно и не столько) серьезные отношения, но и романтические (платонические) варианты любви. То есть день святого валентина это праздник любви между мужчиной и женщиной во всех ее проявлениях!

Впрочем, история этого жизнеутверждающего праздника довольно печальна. Будущий святой Валентин по легенде был казнен (в 269 году) за тайное венчание римских легионеров (по другой версии - за христианские проповеди среди молодежи) с их любимыми. Дело в том, что император Клавдий II запретил легионерам жениться, а обряды, проводимые Валентином, нарушали этот запрет. По той же легенде, уже сидя в тюрьме, Валентин влюбился в дочь священника (Джулию) и незадолго до казни написал ей признание в любви.

Именно это признание стало прототипом современных Валентинок – небольших открыток (обычно в форме сердца), со стихами или признаниями в любви, которые принято дарить в день Святого Валентина. А уж кому именно адресовать подобные поздравления с днем святого валентина каждый решает сам, по велению сердца!